El Gobierno reforma los CAE, la ayuda menos conocida

El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico abrió el pasado 2 de septiembre el trámite de audiencia e información pública del proyecto de real decreto que modifica el Real Decreto 36/2023, la norma que puso en marcha el sistema de Certificados de Ahorro Energético (CAE). El plazo para presentar aportaciones se cierra el 23 de septiembre de 2026.

El sistema CAE es, probablemente, el incentivo a la eficiencia energética menos conocido por quien se plantea una obra en casa. Funciona al margen de las subvenciones clásicas: cada certificado acredita 1 kWh de energía final ahorrada. Las comercializadoras de electricidad y gas y los operadores de productos petrolíferos tienen una obligación anual de ahorro energético y pueden cumplirla comprando ahorro real generado por obras ajenas. Quien ejecuta la mejora —un propietario particular o una comunidad— se convierte en propietario de ese ahorro y puede cederlo a un sujeto obligado o a un sujeto delegado acreditado a cambio de una contraprestación económica.

En tres años de funcionamiento, el ministerio contabiliza más de 9.400 solicitudes, cerca de 7.000 resueltas favorablemente y más de 1.300 aún en tramitación, con un ahorro certificado superior a 7.700 GWh.

Qué cambia con la reforma

El texto sometido a audiencia modifica 25 preceptos del decreto vigente e incorpora dos capítulos nuevos. La novedad de mayor calado son las subastas de ahorro de energía, un mecanismo complementario al mercado actual de certificados que permitirá al Gobierno dirigir inversión hacia tecnologías, actuaciones o colectivos concretos en lugar de dejar que el dinero fluya solo hacia las medidas más rentables a corto plazo.

Se plantean dos modalidades. En las subastas de compromisos de ahorro se licita una prima económica adicional al valor del certificado, que después puede comercializarse con normalidad. En las de necesidades de ahorro se licita directamente una cantidad económica, los certificados se liquidan sin comercialización posterior y el ahorro se suma al volumen anual repartido entre los sujetos obligados. La supervisión recae en la CNMC, con precios de reserva y de riesgo y garantías exigibles, y la financiación saldrá del Fondo Nacional de Eficiencia Energética y de los Presupuestos Generales del Estado.

Entre los destinatarios que el ministerio cita expresamente aparecen las pymes, la población vulnerable y actuaciones como la rehabilitación integral de bloques de pisos. El proyecto también revisa los procedimientos administrativos, las definiciones de los sujetos participantes y la plataforma electrónica desde la que se gestionan registro, cesión y verificación de los certificados.

Por qué importa en una obra de vivienda

El catálogo de actuaciones estandarizadas del sistema recoge medidas habituales en cualquier rehabilitación: mejora de la envolvente térmica, climatización y agua caliente, iluminación. Las intervenciones que no encajan en el catálogo pueden tramitarse como actuaciones singulares, con evaluación individual.

Hay dos condiciones que conviene tener claras antes de contratar nada. La primera es temporal: solo computan las actuaciones iniciadas después del 26 de enero de 2023 y antes del 1 de enero de 2031. La segunda es de procedimiento: el acuerdo de cesión del ahorro debe firmarse antes de empezar la obra o durante su ejecución, nunca cuando ya está terminada. Firmar tarde deja el ahorro fuera del sistema, por mucho que la mejora sea real.

Qué significa si vas a reformar

Si tienes prevista una obra que toque fachada, cubierta, ventanas, caldera o sistema de climatización, pregunta por los CAE antes de aceptar el presupuesto, no después. Pide a la empresa que te confirme por escrito si va a tramitarlos y con qué sujeto delegado trabaja, y que te diga qué parte de la contraprestación se descuenta del presupuesto y cuál se abona aparte.

Exige también que el acuerdo de cesión quede firmado antes del inicio de los trabajos y guarda facturas, fichas técnicas de los materiales y fotografías del antes y el después: la verificación posterior se apoya en esa documentación. Y antes de firmar, comprueba la compatibilidad con la subvención autonómica o municipal que vayas a pedir, porque no todas las ayudas conviven con los certificados en las mismas condiciones. Si la obra es de comunidad y está en fase de presupuestos, merece la pena incluir este punto en el orden del día de la junta: es dinero que se pierde por no pedirlo a tiempo.