Los precios industriales suben un 13,2% por la energía

El Índice de Precios Industriales (IPRI) de agosto, publicado por el INE el 24 de septiembre, subió un 13,2% en tasa anual. Son 3,8 puntos más que en julio y el nivel más alto desde diciembre de 2022, cuando la crisis energética marcaba el precio de todo. En un solo mes, el índice avanzó un 2,9%.

Conviene entender qué mide ese dato antes de sacar conclusiones. El IPRI recoge los precios a los que la industria vende su producción a la salida de fábrica, sin impuestos ni márgenes de distribución. No es el precio del saco de cemento en el almacén, ni el del presupuesto que firma un particular, pero sí es el primer eslabón de la cadena que termina en ese presupuesto.

La energía explica casi toda la subida

El desglose del INE deja poco margen a la duda. La energía se encareció un 33,3% anual, 12,1 puntos más que el mes anterior. Dentro de ese bloque, la producción, transporte y distribución de electricidad subió un 7,4% solo en agosto; el refino de petróleo, un 10,1%; y la producción de gas y la distribución de combustibles, un 7,0%.

Si se saca la energía del cálculo, el índice general se queda en un 3,5% anual, casi diez puntos por debajo del titular. La Confederación Española de Asociaciones de Fabricantes de Productos de Construcción (Cepco), en su informe de coyuntura de septiembre, atribuye en torno al 75% del alza de los precios industriales al encarecimiento energético.

Eso importa en obra porque buena parte de los materiales de construcción sale de procesos que consumen mucha energía: hornos de cemento, cerámica y vidrio, o transformación de metales. Cuando sube el megavatio, esas fábricas tardan poco en repercutirlo.

Dónde se concentra la presión

El dato más útil para quien compra materiales no es el índice general, sino el de bienes intermedios: los productos que una empresa vende a otra para seguir trabajando, que es donde encajan cemento, acero, tableros o aislamientos. Ese grupo subió un 7,1% anual. Muy por detrás quedan los bienes de equipo (2,4%) y los de consumo (0,4%).

La diferencia es grande también por territorios. Asturias y Canarias encabezan la subida con un 27,3% anual, seguidas de Baleares (24,3%), mientras Extremadura (5,0%), Cantabria (6,0%) y Navarra (6,8%) se quedan muy por debajo. Esa dispersión tiene más que ver con el peso que la generación eléctrica y el refino tienen en la industria de cada comunidad que con lo que va a costar una reforma en Oviedo o en Badajoz.

Hay un factor adicional: el sector de materiales no está escaso de demanda. Según Cepco, las exportaciones crecieron un 5% en el primer semestre y las importaciones un 3,9%, con un saldo comercial de 1.852 millones de euros, un 12,7% más que un año antes. Un fabricante con pedidos fuera tiene menos motivos para competir a la baja dentro.

Qué significa si vas a reformar

Lo primero, no dar por bueno un presupuesto viejo. Si tienes una oferta de hace cuatro o cinco meses, pide que te la revisen antes de firmar y comprueba la fecha de validez: lo habitual son 15 o 30 días y conviene que figure por escrito.

Lo segundo, mirar cómo está redactado el precio de los materiales. No es lo mismo un presupuesto con partidas medidas y precio cerrado que uno con una línea de "materiales según mercado" o una cláusula de revisión abierta. Si la hay, que indique a qué índice se vincula y con qué tope.

Lo tercero, si la obra no empieza de inmediato, hablar con la empresa sobre adelantar la compra de las partidas más expuestas: cerámica, cemento, vidrio o carpintería de aluminio. Acopiar tiene coste de almacenaje y riesgo de rotura, así que solo compensa en cantidades grandes y con la elección ya cerrada.

Y una cautela: el IPRI no se traslada al almacén de un mes para otro, y si la electricidad se relaja, parte de esta subida se deshará. Sirve para no firmar a ciegas, no para acelerar una obra por miedo.