Aerotermia o caldera de gas: qué conviene y cuánto cuesta

Para un piso de 100 m² que ya tiene radiadores, tubería de gas y salida de humos, cambiar la caldera por una de condensación son 1.800-3.200 € y un día de trabajo. Poner aerotermia en ese mismo piso son 7.000-12.000 € y entre dos días y tres semanas, según si hay que tocar emisores. La diferencia de inversión, entre 5.000 y 9.000 €, es lo que tienes que recuperar con el consumo. Y con los precios de 2026, el ahorro anual frente a una caldera de condensación que ya es eficiente está en 70-450 € al año según tu tarifa de gas y tus emisores: sin ayudas, eso son más de 15 años. Con las deducciones del IRPF, los CAE y la ayuda de tu comunidad autónoma, baja a la horquilla de 6-12 años. Esa es toda la decisión.

Lo que cuesta cada opción, por partidas

Caldera de gas de condensación (sustitución). Equipo de 900-2.200 € según gama y potencia (24 kW mixta es lo habitual en piso), más 400-650 € de mano de obra. Total típico de sustitución: 1.500-3.200 €, IVA incluido. Incluye desmontaje y retirada de la antigua, montaje, puesta en marcha y certificado del instalador. No incluye, y aparece a menudo: adaptar la salida de humos si pasas de atmosférica a estanca, renovar el tramo de tubería de gas si no cumple, lavar químicamente el circuito de radiadores y poner un termostato modulante. Cada una de esas partidas se mueve en el orden de las decenas a pocos cientos de euros.

Aerotermia aire-agua. Bomba de calor de 6.000-12.000 € según potencia (4-6 kW para un piso de 70 m², 10-12 kW para un chalet de 150 m²), depósito de ACS de 150-300 litros por 800-2.000 €, y 2.000-5.000 € de mano de obra e instalación hidráulica. Si cambias emisores: suelo radiante a 40-70 €/m², radiadores de baja temperatura a 350-500 € la unidad, fancoils a 220-370 €. Precios de referencia por tipo de vivienda: piso de 100 m², 7.000-12.000 €; unifamiliar de 150 m², 12.000-18.000 €; de 200 m², 17.000-22.000 €.

Lo que casi nunca viene en el presupuesto de aerotermia y te vas a encontrar: la ampliación de potencia eléctrica, la obra de albañilería si pones suelo radiante (hay que levantar el pavimento y pierdes 5-8 cm de altura libre), los soportes antivibratorios de la unidad exterior y la legalización de la instalación con su certificado. Si estás comparando partidas de obra, en nuestra tabla de precios de reformas tienes las referencias de albañilería y solado que van con el suelo radiante.

El consumo, con los precios de 2026

Gas natural en tarifa regulada TUR 2 (hasta 15.000 kWh/año, la que corresponde a una casa con calefacción): 0,0412 €/kWh de término variable y 8,11 €/mes de fijo, IVA incluido. En mercado libre lo normal es moverse en torno a 0,07 €/kWh. Una caldera de condensación bien instalada rinde entre el 90 % y el 95 % estacional, así que el kWh de calor te sale a 0,053-0,055 € con TUR y a unos 0,08 € con una tarifa libre normalita.

Electricidad: la media del PVPC en lo que va de 2026 está en 0,1422 €/kWh, con meses de 0,117 y meses de 0,183. Una bomba de calor con SCOP 3,2 (lo realista con radiadores existentes a 50-55 °C) produce calor a 0,044 €/kWh; con SCOP 4-4,5 (suelo radiante a 35 °C) baja a 0,032-0,036 €/kWh.

Traducido a una vivienda que necesita 10.000 kWh térmicos al año entre calefacción y ACS:

• Caldera de condensación con TUR 2: unos 540 €/año (443 € de consumo + 97 € de término fijo).
• Caldera con tarifa de mercado libre: 750-850 €/año.
• Aerotermia con radiadores: 440-470 €/año.
• Aerotermia con suelo radiante: 340-400 €/año.

Añade que al quitar el gas te libras del término fijo y de la revisión periódica obligatoria de la instalación cada cinco años, pero el mantenimiento anual de una bomba de calor (100-200 €) es algo más caro que el de una caldera (80-150 €). Y ojo con los «ahorros del 65 %» que leerás por ahí: esa cifra sale de comparar con gasóleo, con butano o con calderas viejas no condensadoras. Contra gas regulado y radiadores de hierro, el ahorro real está entre el 20 % y el 35 %.

Las ayudas son lo que cambia la cuenta

Aquí está el dinero de verdad, y conviene mirarlo antes de firmar nada:

• Deducción en el IRPF. Siguen prorrogadas las tres: 20 % por obras que reduzcan al menos un 7 % la demanda de calefacción y refrigeración (base máxima 5.000 €), 40 % por reducir un 30 % el consumo de energía primaria no renovable o alcanzar letra A o B (base máxima 7.500 €) y 60 % para actuaciones de edificio completo. Para las dos primeras, las obras tienen que estar hechas antes del 31 de diciembre de 2026 y el certificado energético posterior emitido antes del 1 de enero de 2027. Necesitas certificado de eficiencia energética antes y después, firmado por técnico, y pagar por medio trazable: en efectivo no desgrava.
• CAE (Certificados de Ahorro Energético). Se monetiza el ahorro conseguido. En instalaciones de aerotermia residencial se están cobrando del orden de 600-1.500 €, según potencia y el sistema que sustituyas. Lo tramita normalmente el instalador o un agente delegado.
• Ayudas autonómicas, muy desiguales: Cataluña (ICAEN) hasta el 40 % con tope de 3.000 € por vivienda; País Vasco, 500 €/kW hasta 3.000 €; Comunidad Valenciana (IVACE), hasta 3.000 €; Andalucía, hasta el 65 % del coste; Baleares, hasta el 70 % con el programa FACTOR; Madrid, hasta 5.000 € por vivienda en actuaciones de comunidad de propietarios. Son convocatorias con presupuesto cerrado: se agotan.
• Bonificaciones municipales de IBI y de ICIO, que en muchos ayuntamientos llegan al 50 % y al 95 % respectivamente.

Para una caldera de gas no hay nada: desde 2025 la normativa europea de eficiencia energética de edificios impide dar incentivos públicos a calderas que funcionen solo con combustibles fósiles.

Cuándo conviene cada una

Caldera de condensación, si tu vivienda es anterior a 1980, no has tocado ventanas ni fachada y tienes radiadores de hierro fundido. Ahí la bomba de calor va a trabajar a 55-65 °C de impulsión, el SCOP se cae a 2,5-3 y el ahorro frente al gas regulado casi desaparece. También si tu caldera actual tiene menos de diez años y funciona: no se tira una caldera que va.

Aerotermia, si vienes de gasóleo o propano (ahí no hay discusión, el ahorro es de varios cientos de euros al año), si la vivienda es posterior a 2007 o está rehabilitada, si tienes suelo radiante o lo vas a poner, o si además quieres refrigeración y te ahorras instalar aire acondicionado aparte. Y, sobre todo, si ya estás metido en obra: dentro de una reforma integral el suelo radiante cuesta 40-70 €/m² porque el pavimento ya está levantado; hacerlo suelto después vale el doble.

En zona climática cálida (costa mediterránea, Canarias) la demanda de calefacción es tan baja que el ahorro anual en euros es pequeño: la aerotermia se justifica por el ACS y el frío, no por la calefacción. En zona E (Burgos, Soria, León) el ahorro absoluto es mayor, pero exige dimensionar bien y vigilar los ciclos de desescarche.

Y existe la opción intermedia: sistema híbrido, bomba de calor pequeña que cubre la mayor parte de las horas y la caldera que ya tienes como apoyo en los días más fríos. Sale por bastante menos que una aerotermia completa y es la salida razonable cuando no puedes cambiar emisores.

Los detalles que hunden una instalación de aerotermia

• Potencia eléctrica contratada. Con 3,45 o 4,6 kW no te va a llegar. Cuenta con subir a 5,75-6,9 kW en un piso, lo que supone el coste administrativo de los derechos de acceso más un boletín eléctrico nuevo si tu instalación es antigua.
• Dónde va la unidad exterior. Necesitas terraza, patio o cubierta. Si afecta a fachada, hace falta permiso de la comunidad; para instalaciones de aprovechamiento de energías renovables, el artículo 17.1 de la Ley de Propiedad Horizontal exige un tercio de los propietarios que representen un tercio de las cuotas, no unanimidad. Pide al instalador la ficha con el nivel sonoro del equipo y mira a qué distancia queda la ventana del vecino.
• El ACS. Un depósito de 150-200 litros da para 3-4 personas, pero recupera más despacio que una caldera mural y el ciclo antilegionela tira de resistencia eléctrica, que es consumo a COP 1. Si en casa os ducháis todos a la misma hora, dimensiona al alza.
• El cálculo de cargas. Si el presupuesto dimensiona la potencia a ojo con una regla de «100 W por m²», desconfía. Tiene que haber cálculo por estancia y temperatura de impulsión de diseño.

Cómo pedir presupuestos que puedas comparar

Exige que cada oferta diga: potencia térmica y SCOP del equipo concreto (marca y modelo), temperatura de impulsión de diseño, si incluye o no emisores y cuáles, litros del depósito de ACS, trabajos eléctricos, legalización y certificados, plazo de ejecución y garantía de equipo y de mano de obra. Con eso ya puedes poner tres presupuestos en paralelo y ver dónde está la diferencia real; nuestro comparador de presupuestos está pensado justo para eso.

Pide tres ofertas como mínimo, y que al menos una incluya la alternativa de caldera de condensación con los mismos emisores, para tener el coste de referencia. Si quieres empezar por ahí, puedes publicar tu reforma en Reformería y recibir presupuestos gratis de empresas de tu zona.